في شهر ابريل من عام 1981م أصدر صاحب السمو الشيخ الدكتور سلطان بن محمد القاسمي، عضو المجلس الأعلى حاكم إمارة الشارقة، المرسوم الأميري رقم 18بإنشاء ”الدائرة الاقتصادية“ وبذلك تأسست أول دائرة اقتصادية محلية في تاريخ دولة الإمارات العربية المتحدة، والمكلفة بمهام السلطة المحلية لتطبيق القوانين الاتحادية ذات الصلة بالشؤون الاقتصادية، وكذلك بتطبيق المراسيم والأوامر المحلية المتعلقة باقتصاد الإمارة ووفقًا للمرسوم المشار أعلاه، تأسست الدائرة الاقتصادية بالأقسام الثلاثة التالية:

• قسم السجل التجاري
• قسم الشركات
• قسم التخطيط والبحوث الإحصاء

وفي عام 1997م أصدر صاحب السمو الشيخ الدكتور سلطان بن محمد القاسمي، عضو المجلس الأعلى حاكم إمارة الشارقة، مرسومًا أميريًا يقضي بتأسيس دائرة التنمية الصناعية.

وفي عام 1999م أصدر صاحب السمو الشيخ الدكتور سلطان بن محمد القاسمي، عضو المجلس الأعلى حاكم إمارة الشارقة، المرسوم الأميري رقم 5بإنشاء دائرة التنمية الاقتصادية، وبموجب هذا المرسوم تم دمج الدائرة الاقتصادية ودائرة التنمية الصناعية في دائرة جديدة دائرة التنمية الاقتصادية وتتولى تخطيط وتنفيذ مشاريع التنمية الاقتصادية، حيث تقوم بإعداد القوانين والأنظمة والخطط الإستراتيجية وإصدار الرخص التجارية والصناعية والخدمية وكافة التصاريح الخاصة بتلك الرخص والرقابة على المنشآت الاقتصادية التابعة لإمارة الشارقة.

وفي عام 2002م أصدر صاحب السمو الشيخ الدكتور سلطان بن محمد القاسمي، عضو المجلس الأعلى حاكم إمارة الشارقة، بإصدار القانون رقم (1) لتنظيم دائرة التنمية الاقتصادية، ويشمل أهداف واختصاصات الدائرة.

اختصاصات الدائرة

إعداد وتنفيذ الخطط الاقتصادية للإمارة
إجراء الدراسات واستحداث النظم الاستثمارية لحسن استخدام موارد الإمارة
توفير المناخ الملائم للاستثمار
تمثيل وزارة الاقتصاد كسلطة مختصة في تطبيق القوانين الاقتصادية الاتحادية
الترخيص لممارسة الأنشطة الاقتصادية ومراقبة تطبيق الأداء الاقتصادي وتحسين مناخ الاستثمار، وتقديم التوصيات حول مشروعات القوانين الاتحادية
جمع وتحليل الإحصاءات وإجراء الدراسات الاقتصادية

خدمات الرقابة والحماية التجارية:

• لاستفسار عن المخالفات
• دفع رسوم المخالفات
• تحديد مواعيد التقييم الفني

خدمات التصاريح التجارية:

• التنزيلات والتصفية.
• الحملات الترويجية.
• اللوحات الإعلانية.
• الافتات دعائية.
• الأكشاك التجارية.
• الأنشطة الإضافية.
• أجهزة الصراف الآلي للمصارف.

خدمات التراخيص:

• تجديد وإصدار الرخص